Firma Roland představuje pod svou druhou hlavičkou, Edirol, audio převodník pro připojení k USB portu. Interní zpracování probíhá ve 24bitovém rozlišení a nejvyšší samplovací frekvenci lze nastavit na 96 kHz. Převodník je vhodný pro počítače s operačním systémem Windows 98 SE a vyšší, a samozřejmě také s operačním systémem Mac OS. Díky USB připojení je UA-5 vhodná jak ke stolnímu, tak i k přenosnému počítači.
Popis
První co uživatele překvapí je velikost převodníku. Soudě podle krabice by měl být převodník velký, jaké bylo moje překvapení, když se objevilo spoustu kartonu a plechová krabička třetinové velikosti. Aby bylo vybavení kompletní je přibalen manuál, CD-ROM s ovladači a USB kabel.
Převodník má všechny konektory a tlačítka na předním a zadním panelu. Na přední panelu jsou dva kombinované Neutrik konektory, které mají výhodu, že umožňují připojit XLR a TRS konektory. Tím je i dáno, že oba vstupy jsou symetricky zapojeny. Oba vstupy na předním panelu mají nastavitelnou úroveň od –50 dB pro mikrofonní vstup do 0dB pro linkový vstup. Také je pamatováno na majitele kondenzátorových mikrofonů phantomovým napájením 48V. To se aktivuje tlačítkem, které slouží zároveň jako kontrolka aktivace napájení. U druhého vstupu je možné nastavit i vyšší nebo nižší impedanci pro přímé připojení kytary nebo basy. Přední panel dále vyplňuje přepínač pro výběr digitálních nebo analogových vstupů, otočný přepínač pro volbu samplovací frekvence. Následují ovládací prvky pro přímý monitoring vstupů na výstupech. Přepínač mono/stereo dovoluje odposlech jednoho připojeného vstupu (mikrofon nebo kytara) do obou výstupních kanálů. Otočným regulátorem se nastaví poměr odposlechu k hlavnímu výstupu a podsvětleným tlačítkem, kterým se přímý monitoring aktivuje. Přední panel zakončuje regulátor hlasitosti, sluchátkový výstup a vypínač.
Zadní panel obsahuje konektor pro připojení síťového adaptéru, dva nesymetrické 1/4" jack a dva RCA konektory pro paralelní výstup. Dva RCA konektory slouží jako další vstupy s možností regulace úrovně. Ta je zcela nelogicky na zadním panelu. Ale vzhledem k tomu, že zadní vstup se jednou připojí k hudební aparatuře, nastaví a už se málokdy znovu nastavuje to tolik nevadí. Zadní vstup je zapojen paralelně k přednímu, takže se do počítače zaznamenávají oba najednou. Výčet konektorů na zadním panelu pokračuje dvojicí TOS konektorů pro optický digitální vstup a výstup, následuje přepínač, kterým se přepíná digitální signál mezi TOS a RCA konektory. Ty jsou umístěné hned vedle přepínače. Data na digitálních vstupech a výstupech jsou ve formátu S/PDIF. Zadní panel zakončují spínač rozšířeného módu a zdířka pro USB kabel.
Funkce
Instalace převodníku do počítače je jednoduchá. Stačí připojit zdroj k převodníku a poté propojit UA-5 s počítačem pomocí přiloženého kabelu. Počítač si vyžádá ovladače a ty se nainstalují z CD-ROMu. Jsou dodávány ASIO (win/mac) a WDM (Win) ovladače. Ty se instalují také podle zvoleného módu na zadním panelu převodníku. Ty jsou dva, standardní a rozšířený. Pokud převodník pracuje ve standardním módu využívá ovladače, které pracují v 16bitovém rozlišení. V rozšířeném módu využívá ovladače pro práci s 24 bitovým rozlišením. Jelikož je převodník připojen přes USB port verze 1, je nutné počítat s průchodností sběrnice. Ta dovoluje současně nahrávat a přehrávat 24 bitovým signál s maximální samplovací frekvencí 48 kHz. Pokud chce uživatel nahrávat nebo přehrávat signál se samplovací frekvencí 96 kHz musí si vybrat přehrávací nebo záznamový mód pomocí přepínače na předním panelu. To je jediné omezení v práci s UA-5. Naopak příjemná je práce s digitálním signálem. Převodník má vestavěný konvertor samplovacího kmitočtu a uživatel se nemusí starat o kmitočet zdrojového signálu.
Závěr
Audio převodník UA-5 je dokonalý pomocník do domácího a poloprofesionálního studia. Kvalitní mikrofonní předzesilovač, vysoko impedanční vstup, fantomové napájení nebo přímý monitoring jsou vlastnosti, pro které stojí UA-5 mít. Zvuk je jako vždy vynikající. Pro plně profesionální využití je nevýhoda USB připojení. Respektive využití protokolu verze 1. Takto je nutné každou změnu volit na předním panelu. Na konec snad ještě jedno pozitivum. Díky samostatnému napájení může UA-5 pracovat také jako samostatný mikrofonní nebo kytarový předzesilovač s možností přimíchání například CD signálů. Což ocení zejména kytaristé při nočním cvičení.
