Dnes bych vám rád představil věcičku, která nezabere ani tak moc místa jako toho umí. Firma Evolution nás před časem přesvědčila, že jdou udělat levně i dobré věci a dnes se dozvíme, že jdou udělat levně i stroje usnadňující život a práci muzikantovi.
UC33e je USB hardware kontrolér jehož použití je myšleno do studia, ale své si odpracuje i na pódiu při živém hraní. Umí současně ovládat až 47 MIDI parametrů dle chuti a ve své 33 místné paměti si snadno uložíte a nazpět vyvoláte různá nastavení.
Jak že to vypadá?
Jak je vidno z obrázku, tak se jedná o takovou středně velkou malou knihu, která se dá téměř všude bez problémů položit. Materiálem je dle očekávání plast, byť působící velmi bytelně. Nejsem zklamán, v této cenové kategorii by kovová konstrukce vyvolala spíše „zděšení". K dispozici zde máme 24 otočných kontrolérů, samozřejmě přiřaditelných dle libosti a nechybí ani tahové potenciometry v počtu slovy devět o délce 70 mm, které jsou navíc vybaveny LED indikátorem, díky němuž se neztratíte ani v pološeru studiové režie, pódia či vašeho domácího kreativního koutku.
Situačně napravo se nachází display LCD, který je modře podsvícen, a který nás informuje o aktuálním nastavení či zvoleném kontroléru. Pod displejem jsou 4 tlačítka plnící funkci „one-touch" rychlého přístupu k uloženému nastavení. Následují tlačítka sloužící k ovládání sequencerů a jejich funkcí, opět volně přiřaditelná a v celkovém počtu 14 kusů. Na zadní straně přístroje najdeme ještě místo pro připojení USB (kabel jsme dostali od výrobce). Nechybí dvojice MIDI (IN a OUT), spínač ON-OFF a přípojka pro eventuelní síťový adaptér. Ten v krabici není, neboť při použití s kabelem USB je napájení zajištěno právě tímto kabelem přímo z kompjůteru. Takže adaptér použijeme pouze při živé produkci, funguje-li UC-33e jako „ stand-allone" kontrolér.
Samozřejmě nechybí ani instalační CD ROM, který umožňuje stahovat a uchovávat nastavení tohoto MIDI řídícího rozhraní. Při tvorbě tohoto kontroléru bylo pamatováno na nejrozšířenější programy a nechybí pro ně primární přednastavení (příkladem budiž Propellerhead Reason, Ableton Live, Cubase SX atd.). No a komu by nestačilo co najde na přiloženém CD ROMu, tten si ještě může postahovat spoustu dalších na adrese: http://www.evolution.co.uk/products/evo_uc33e.htm. Samozřejmostí je připojení k PC i MAC.
Praktická zkouška
Hned po zapojení vám počítač sdělí že našel nové zařízení a v případě systému Win XP si poradí sám - v případě opačném je třeba vložit CD ROM a potřebné ovladače nainstalovat. Ono je vůbec velmi praktické si prohlédnout přiložená CD u všeho co k počítači připojujete, neboť se firmy mohou poslední dobu v rozdávání přetrhnout, a tak i tady dostanete spoustu užitečných programů návdavkem. Doporučuji vložit a vyzkoušet.
Spustíte si libovolný program, nainstalujete potřebné presety, popřípadě vyvoláte z paměti a funguje to - a hned napoprvé! Samozřejmě pokud si chcete něco nastavit sami, dá se říct že i méně zdatný jedinec na maximálně druhý či třetí pokus nebude mít problém. Je pravdou, že k pochopení základní struktury přístroje je návod docela potřebný. Pro ty co zvládají angličtinu je nastudování informací v pohodě, pro ty kdo chtějí český návod zatím nezbývá, než poprosit aby ho někdo přeložil.
Velmi praktické a nápadité jsou výměnné kryty, které jsou popsány podle adekvátních nástrojů. Mě osobně nejvíc vzalo použití s výborným VST Instrumentem B4. Tam se totiž tahové potenciometry chovají jako drawbar „párátka" u opravdových varhan, a tak je práce naživo opravdovou lahůdkou.
Stejně dobrá je aplikace s NI Pro-53, FM7, Cubase či Reasonem. Zkoušel jsem si namapovat ovladač i na některé plug-iny které používám pro HALL a ECHO a vše proběhlo a fungovalo bez jakékoliv postřehnutelné chyby. Ovládání MIDI povelů má určitá pravidla a tak i zde nasázeli výrobci kompatibilitu téměř se všemi dostupnými standardy jako jsou GS/XG/GM2.
Nechybí funkce MUTING ALL CONTROLERS, která umlčí a nebo spíš vrátí všechny kontrolery do výchozí polohy.
Závěr
Co je všechno obsaženo v UC33e jsem zjistil až po celonočním testování, kdy jsem si chtěl trošku vypomoci vytištěním přiložených souborů v PDF. Doporučuji přečíst doma za domácí úkol, protože je jich něco kolem 40.
Škoda že to nevydává žádný zvuk, protože bych se ještě mohl rozplývat dál, ale jinak už budu muset končit.
Jediné co bych vytknul je grafické rozhraní programů, které jsou v příslušenství. Ty se totiž přepnou na rozlišení 800 x 600, což byl pro mě docela šok a proto vám nenabídnu ani screenshoty. Jinak je tam docela povedený MUSIC TEACHER, dva editory v podobě nahrávacích programů a ještě docela dobrý přehrávač. Nikdy bych neřekl, že o obyčejném kontroleru napíšu přes 4000 znaků. On asi tak obyčejný nebude!
