Se současným trendem vývoje hudebního softwaru se zvyšuje poptávka po moderních MIDI keyboardech, které vám poskytnou co největší možnosti pro ovládání VST instrumentů a plug-inů. Důraz je kladen také na mobilitu a snadnost připojení.
Firma Edirol je divizí společnosti Roland, která se orientuje na počítačový segment trhu, prezentační systémy, profesionální video střižny a MIDI kontrolery a keyboardy a má v této oblasti bohaté zkušenosti. Pojďme se podívat na výrobek Edirol PCR-800, který pochází z její nové řady MIDI keyboardů.
Specifikace
Nástroj je nástupcem modelové řady PCR M80. Ze staré verze zbyly snad jen tři písmena v označení. Edirol byl kompletně přepracován, klaviatura podstatně vylepšena, přibyly nové ovládací prvky. Řada PCR se vyrábí ve třech variantách, lišících se pouze počtem kláves. Edirol PCR-300 má rozsah dvě a půl oktávy s 32 klávesami, PCR-500 obsahuje 49 kláves, PCR-800 má rozsah plných 5 oktáv s 61 klávesami. Právě tento nejvyšší model bych vám rád přiblížil v dnešním testu. Edirol PCR-800 nabízí 61 rychlostně citlivých kláves s kanálovým aftertouchem a 50 přiřaditelných kontrolerů. K dispozici je tu 9 knobů, 9 tahových potenciometrů, 18 rychlostně citlivých padů, 7 tlačítek, crossfader, encoder s aretací a pitchbender. K Edirolu PCR-800 připojíte pedály Hold a Expression, MIDI i USB. Nechybí tu možnost propojení nástroje pomocí funkce V-Link. Největší verze nástoje z této řady váží pouhých 5 kg.
Základní popis nástroje
Edirol PCR-800 vás na první dojem zaujme. Je to fešák. Výrobce vsadil na kombinaci tmavě šedé s kovovými doplňky. Povrch Edirolu je velmi podobný poslední řadě notebooků Dell Latitude. Zaoblené hrany, prolisy mezi tlačítky, hlavní panel z leštěného hliníku, provedení knobů, rozvržení ovládacích prvků, vše působí velmi profesionálně. Design je dotažený do nejmenších detailů. Tlačítka jsou vyrobená z tvrdé gumy, nechytá se na ně prach. Samozřejmostí je jejich podsvětlení. Bílé popisky tlačítek napsané velkým úzkým fontem eleganci jedině podtrhují, navíc jsou dobře vidět i v nedostatečně osvětleném prostředí.
Zajímavostí je úsporný režim, který po 10 sekundách nečinnosti nástroje sníží jas tlačítek a displeje. Pokud máte nástroj před sebou a zrovna na něj nehrajete, osvětlení vás vůbec neruší. Pogumované knoby a posuvné potenciometry nekloužou v ruce. Mají přirozenou tuhost, nikde nic nedrhne. Naopak crossfader, jedna z novinek této řady, je velmi citlivý, téměř bez odporu. Jakákoliv změna parametru ovládacích prvků se zobrazuje na čtyřsegmentovém číselném displeji. Rolandovská klaviatura je kvalitní. Nabízí 4 rychlostní křivky se třemi modifikacemi a navíc kanálový aftertouch. Měl bych jen menší výtku k její hloubce, která je o centimetr kratší. Hra složitějších akordů vyžaduje větší pozornost. Nechybí klasický rolandovský kombinovaný joystick pro změnu výšky tónu a modulaci. Nad ním najdete tlačítka funkcí, tlačítka pro ovládání sequenceru, nekonečný enkoder s krokovou aretací, napravo od něj potom čtyři tlačítka pro přepínání režimů. Nad klaviaturou je umístněný panel s otočnými a tahovými potenciometry, crossfaderem a rychlostně citlivými pady. I tady Edirol velmi mile překvapil. Místo standardního počtu kontrolerů po osmi v jedné skupině, máte k dispozici ovládacích prvků rovnou devět. Pokud například použijete 8 tahových potenciometrů pro přiřazení ADSR obálky filtru a hlasitosti, stále vám devátý potenciometr zbývá a můžete jej použít například pro řízení hlasitosti. Další výhodou jsou tři volně přiřazená tlačítka pod crossfaderem. Pokud je nadefinujete pro přepínání programů, máte vše hned při ruce. Příjemným zlepšením je umístění konektorů na levé straně nástroje. Díky tomuto řešení můžete nástroj přisunout co nejblíže k displeji, aniž byste museli brát ohled na zadní konektory a tím ušetříte místo. K Edirolu můžete připojit Hold a Expression pedál. Dále máte k dispozici USB, MIDI In a Out, a konektor pro připojení externího adaptéru, který však není součástí dodávky.
Ovládání nástroje
Klaviatura Edirolu vychází z třicetileté tradice firmy Roland. Nabízí 4 rychlostní křivky se třemi stupni citlivosti (Light, Medium, Heavy). Rychlostní křivky jsou dostupné i pro kanálový aftertouch a pro nastavení citlivosti padů. Aftertouch lze jedním tlačítkem vypnout. K transpozici klaviatury po oktávách slouží tlačítka Octave +/-. Stisknutím obou tlačítek zároveň transpozici vypnete. Klaviaturu lze rozdělit na dvě vrstvy Lower a Upper. Každá může vysílat na jiném kanálu. K dispozici jsou režimy Dual, kdy hrají obě vrstvy najednou a nebo Split, při kterém dochází k rozdělení klaviatury podle volně definovaného bodu. Pady lze použít buď k programování bicích (zde opět využijete možnost výběru rychlostní křivky a křivky aftertouche) a nebo v režimu tlačítek. Crossfader ocení nejspíše DJ’s. Funguje na prolínání dvou kontrolerů proti sobě (ve střední části mají oba hodnotu 64). Z dalších možností bych rád zmínil funkci snapshot, která zachytí aktuální pozici kontrolerů a pošle ji do sequenceru a také možnost dočasně přerušit MIDI komunikaci kontrolerů.
Editace
Jak už bylo řečeno, řada nových Edirolů PCR 300/500/800 je nástupcem řady PCR M. Nástroj doznal velkých změn. Programování bylo kompletně přepracováno. Po stlačení tlačítka Edit se nástroj přepne do editačního módu. K pohybu v menu slouží nekonečný kruhový encoder s krokovou aretací. Výběr potvrzujete tlačítkem Enter. Nechybí však ani tlačítko Cancel a Back. Editace nástroje je velmi intuitivní a pohodlná. Měl bych snad jen jednu výtku k zobrazování hodnot na displeji. V režimu Edit aktuální hodnota bliká. Při rychlém pohybu encoderu musíte počkat; v době pohasnutí displeje totiž nevidíte, co zrovna editujete a to trochu zdržuje.
Propojení s počítačem
Instalace driverů a editoru pro programování ovládacích prvků Edirolu proběhla bez obtíží. Do systému se nainstaluje jeden USB a jeden MIDI vstup. Výstupy jsou k dispozici celkem tři. Dva USB - PCR1, PCR2 a jeden MIDI výstup klasický. Výstup PCR1 můžete například použít pro ovládání VST instrumentů, PCR2 pro ovládání mixu. Přiřazení výstupů je barevně odlišeno, díky čemuž máte okamžitý přehled o tom, jak který kontroler bude reagovat. Editor je velmi intuitivní a nabízí ke každému kontroleru možnost přiřadit libovolný parametr. Kromě klasických CC můžete do Edirolu posílat i SysExy a dokonce i volné MIDI zprávy do délky 24 bitů.
Rád bych se zmínil o programování otočných knobů. Fyzicky nemají středovou aretaci. Můžete však použít funkci „Virtual Center Click”, která při přiblížení se k nulové střední hodnotě sníží citlivost pohybu. Samotného mě překvapilo, jak je dojem dokonalý. Nulu trefíte bez sebemenších potíží. Editor slouží i k odesílání předefinovaných Control Maps, které jsou dostupné ke stažení na internetových stránkách Edirolu. Do PCR-800 jich uložíte šestnáct. Komunikace a rychlost zasílání dat z Editoru do nástroje je rychlá a spolehlivá, jen bych uvítal tlačítko pro Dump. Neustálé vyvolávání příkazu přes Menu je totiž zdlouhavé.
Programová výbava
Koupí Edirolu získáte i programové vybavení pro okamžitou práci. Edirol spolupracuje s firmou Cakewalk, která je také součástí společnosti Roland. K dispozici je multitrackový sequencer Cakewal Sonar LE, paternově orientovaný sequencer Cakewalk Project5 LE pro rychlou tvorbu hudby pomocí smyček a virtuální instrument Dimension LE s podporou DX a VST, který kombinuje zvuk reálných nástrojů s pokročilou
syntézou.Závěr
Edirol PCR-800 příjemně překvapil. Vývojáři Edirolu odvedli kus zasloužené práce. Propracovanost na vás dýchá z každého detailu. Výborné dílenské zpracování, design a ergonomie mluví za své. Crossfader, otočný a posuvný fader navíc, umístění konektorů na levé straně nástroje, virtuální středová aretace posuvných knobů, křivky pro nastavení citlivosti klávesnice a aftertouche, to jsou bonusy, které běžně u jiných nástrojů v této třídě nevidíte. Edirol PCR-800 je MIDI keyboard, který určitě uspokojí vaše potřeby.
