Tuto kartičku si pořídí ten, kdo potřebuje přenášet digitální audio mezi počítačem PC nebo Mac a jiným S/PDIF kompatibilním zařízením, jako je DAT magnetofon, minidisk, CD a DVD přehrávače nebo A/D převodník. Delta DiO PCI je digitální I/O karta, která slučuje coaxiální RCA a optický TOSlink digitální vstup a výstup, dále má Delta DiO vysoce kvalitní D/A převodníky pro monitorování a směšování (stereo analogový výstup v kvalitě 24 bit/96 kHz ).
Požadavky
Možná je to předčasné , ale pokud budete uvažovat o koupi této karty a nevlastníte Macintosh s MacOC, vězte , že vaše PC by mělo mít operační systém. Win 95/98 nebo WinNT, procesor alespoň Pentium 200 MHz s podporou MMX, paměti 64 MB RAM a UDMA EIDE hard disk. Pokud tyto požadavky splňujete, resp. splňuje váš počítač, máte vyhrazenou částku 13.890,- Kč s DPH a znáte kontakt na Disk Boskovice, pak není problém začít vybalovat kartu s jejím příslušenstvím, mezi které patří instrukční manuál, disketa s drivery pro Win 95/98/NT a ASIO pro VST Cubase, se softwarem kontrolního ovládacího panelu a registrační karta.
Popis karty. Karta má celkem šest vstupních a výstupních konektorů, dva S/PDIF RCA stereo coaxiální, dva S/PDIF TOSlink stereo vstupy a výstupy. Další dva RCA konektory jsou audiovýstupy - pravý a levý kanál.
Instalace
Není ničím výjimečná od jiných karet doposud popisovaných, ale pro pořádek si projdeme základní kroky a pravidla instalace. Prvním krokem je montáž karty do vypnutého počítače. Ještě před montáží si můžete na kartě pomocí jumperů nastavit úroveň audiovýstupů levého a pravého kanálu dvěma jumpery. Pokud budete k audiovýstupu připojovat běžný zesilovač , ponecháte jumpery osazené a budete tak mít nastavenou výstupní úroveň na + 4 dB. Pokud budete používat profizesilovač, tak jumpery sejměte a úroveň bude nastavena na - 10 dB. Poté kartu nasuňte do volné pozice PCI sběrnice a upevněte šroubkem. Po zakrytování a spuštění počítače si systém vyžádá instalační disketu. Pokud máte volné jedno IRQ, např. 5,7,9-12 a 15, měla by instalace proběhnout bez problémů jako v mém případě. Ve složce Ovládací Panely vám přibude panel s názvem "M-Audio Delta H/W", je to software pro nastavení a monitorování vstupů a výstupů karty.
Ovládací panel
Ovládací panel je jeden hlavní panel, ve kterém je pět panelů přepínatelných pomocí jejich horizontálních záložek, které jsou pojmenovány podle funkcí panelů. Názvy jsou následující. "Monitor Mixer", "Patchbay/Router", "Hardware setting", "S/PDIF", "About". V následujících řádcích vám popíšu, co a jak se na jednotlivých panelech dá či nedá nastavit. Jako první panel z levé strany je:
Monitor Mixer. V jeho levé části je oddíl "Master Volume", ve kterém se nastavuje celková výstupní úroveň mixu dvěma samostatnými svislými fadery pro levý a pravý kanál. Mezi těmito fadery jsou dva tříbarevné indikátory úrovně, levý a pravý s rozsahem od -144 dB do 0 dB. Zelená představuje tzv. bezpečnou zónu signálu do -12 dB. Nejoptimálnější úroveň signálu je označená žlutou -12 dB do -3 dB. Červenou je pak označená zóna špiček od -3 dB do 0 dB. V tomto pásmu by se špičky neměly vyskytovat příliš dlouho, protože může docházet k jejich ořezávání. O tom, zda k tomu dochází, může rozhodnout jenom samotný sluch. Zbývající částí panelu jsou "Mixer Inputs". Jsou to tři samostatné sloupce tvořící opět dva samostatné fadery pro ovládání úrovně a mezi nimi jejich indikátory ve stejném provedení jako u "Master Volume". Jsou to vstupy "WavOut 1/2" což je wave výstup z vašeho software, v mém případě Logic Audio, "WavOut S/PDIF" - digitální výstup ze softwaru a "H/W In S/PDIF" Zvolený digitální vstup karty - RCA nebo TOSlink. Pod všemi fadery je možnost zatrhnout políčko "Stereo Gang" a "Mute". Co se stane po zatržení políčka "Mute", všichni ví a označení políčka "Stereo Gang" způsobí, že mono fadery příslušných kanálů pravý a levý se budou pohybovat jako jeden. Fadery se po aktivaci "Stereo Gang" nastaví na shodnou úroveň. U každého vstupu je možnost zatržení opaku "Mute", tj. "solo", jehož funkce je taky jasná. Fadery a indikátory "Master Volume" jsou asi o 1/5 delší než u samotných vstupů pro lepší ovládání a přehlednost. U indikátorů signálové špičky klesají pro jejich lepší zaregistrování s malým zpožděním. Druhým panelem je Patchbay/Router. Na tomto panelu se přiřazují vstupy dvěma výstupům, Wave a S/PDIF. V levém svislém sloupci se analogovému výstupu "H/W Out 1/2" přiřadí jeden ze čtyř zdrojů neboli vstupů. Jsou to "WavOut 1/2", "Monitor Mixer", "S/PDIF In" a "S/PDIF In (L/R Rev.) Implicitně je nastaven vstup "WavOut 1/2", audiovýstup vašeho software. Pokud bude nastaven "Monitor Mixer", půjde na výstup signál z mixu vstupů nastavený na panelu "Monitor Mixer". Zatržením políčka "S/PDIF In" bude na výstupu "H/W Out 1/2" digitální signál z vašeho softwaru. Stejný signál bude na výstupu, když zvolíte poslední možnost "S/PDIF In (L/R Rev)" s tím rozdílem, že bude prohozen levý kanál s pravým. V pravém svislém sloupci je nastavování stejné, ale týká se digitálního výstupu "H/W Out S/PDIF". Tímto se dostáváme k dalšímu panelu s názvem Hardware Settings. Zde se nastavuje "Master Clock" , hlavní zdroj vzorkovací frekvence pro kartu - buďto interní "Internal Xtal", nebo externí "S/PDIF In". Externí takt volíme pouze při záznamu nebo monitorování S/PDIF vstupu. V okénku pod těmito parametry se zobrazuje, jestli je frekvence daná a v čitelné formě zamčená "Locked" nebo opačně "Unlocked". V případě volby hlavního zdroje vzorkovací frekvence "Internal Xtal" bude status vždy "Locked". U "S/PDIF In" pouze v přítomnosti čitelného signálu. Dalším oddílem tohoto panelu je "Codec sample Rate", ten je zpřístupněn, pouze když je zdrojem vzorkovací frekvence "Internal Xtal". Zde se nastavuje frekvence 8 až 96 kHz. Dalším políčkem je nastavení "Rate Locked". Po jeho zatržení nedovolí, aby aktivovaný software pro přehrávání změnil frekvenci na svou implicitně nastavenou hodnotu. V tomto případě oznámí, že zařízení nemá k dispozici. Pokud políčko není zatrženo, frekvence se přizpůsobí nastavení v softwaru a karta bude k dispozici. Nastavení je aktivní pouze v modu "Internal Xtal". Následující oddíl "S/PDIF Sample Rate" je aktivní, pouze když je řídící takt nastaven na "S/PDIF In". Nastavuje se zde kmitočet od 32 kHz do 96 kHz. V tomto případě pracuje i digitální mix s touto frekvencí. "MultiTrack Driver Devices", v tomto oddílu jsou dvě možnosti nastavení. Buďto "Single and In-Sync" (všechny čtyři výstupy budou synchronizovány a spouštěny současně) , nebo "Independent" čili nezávisle na sobě. Posledním oddílem nastavení je "DMA Buffer Sizes", nastavení velikosti vyhrazené vyrovnávací systémové paměti pro digitální zvuk. Pokud se pokusíte o změnu nastavení ASIO, objeví se informační panel, na kterém jsou uvedené doporučené parametry nastavení k vámi svolené hodnotě ASIO. Krátké časy mohou způsobovat praskot nebo rázy na nižších kmitočtech a dlouhé zbytečné časové prodlevy v komunikaci DMA. Předposlední panel je S/PDIF - V oddílu "Digital Input" je označen vstup, který je aktivní - coaxiální nebo optický. Aktivní může být jen jeden z nich. Dalším oddílem je "Digital Output Format", ve kterém se nastavuje formát dat - "Consumer" spotřební nebo "Professional" profesionální. Implicitně je nastaveno "Consumer". Rozdíl je v tom, že profesionální nastavení podporuje komunikaci AES/EBU, kterou nepodporují některá spotřební zařízení. Tok dat obsahuje i paritní, kontrolní, uživatelské a stavové bity a takt. Pro oba výstupní formáty mají možnost zkušení uživatelé zatržením políčka "Advanced Settings" nastavit několik parametrů postavení bitů v datovém toku. V opačném případě využijete tlačítka "Restore Defaults" a nastavení se vrátí k běžným standardním parametrům.
Posledním panelem je About. Na tomto panelu je vyobrazeno logo M-Audio a označení verzí driveru a ovládacího panelu.
Různá nastavení panelu je možné ukládat tlačítkem "Save" pod vlastním názvem a podle potřeby nastavení jednoduše měnit výběrem "Load" na hlavním panelu. Karty Delta DiO můžete mít v počítači nainstalované čtyři a v oddílu "H/W Installed" je přepínáte do režimu nastavení a monitorování.
Závěr
Karta určitě najde uplatnění v mnoha studiích, díky svým možnostem a parametrům maximálně uspokojuje požadavky, které na ní mohou být v této oblasti použití kladeny. Výsledný zvuk z převodníků je velmi příjemný. Těmito slovy bych ukončil přiblížení parametrů a schopnosti nové karty ze série "Delta" DiO 24/96.
Ještě pro úplnost. Kdo by nechtěl využívat zpracování 96 kHz samplovací frekvence a plně mu dostačovala "standardní" 44.1, nabízí firma Midiman kartu Delta DiO24/48, která je zcela shodná s touto testovanou a liší se pouze, jak již název napovídá, v podpoře samplovací frekvence (44.1 a 48 kHz) a samozřejmě výrazně nižší cenou (7.790,- Kč s DPH).
Shrnu-li celkový dojem z této karty, pozitiva převažují. Jsou to zejména možnosti a jednoduchost nastavení ovládacího panelu, podpora i Windows NT, ASIO a parametry (D/A 24 bit 96 kHz, odstup signál/šum 101 dB, 0.002% THD @ 0dBFS).
