Nedávno se na našem trhu objevily produkty švýcarské firmy Swissonic. Za velmi krátkou dobu působnosti na trhu se této firmě podařilo vyprodukovat již řadu kvalitních produktů v oblasti AD/DA převodníků a USB audio periferií. Na párty kterou pořádala firma DISK Multimedia (distributor Swissonic v ČR a SR) pro svoje zákazníky a dodavatele, se nám podařilo získat exkluzivní rozhovor s majitelem a zakladatelem této švýcarské firmy panem Danielem Feusi a nakouknout tak do firemního zákulisí.
Jak vznikla firma Swissonic?
Swissonic je velmi mladá společnost, která byla založena v srpnu loňského roku. Tato společnost vznikla z firmy MusicNet, která je původně distribuční švýcarskou firmou pro audio hardware a software jiných zahraničních výrobců. Prvním produktem byl Breakout box 8, což byl doplněk ke kartě Audiowerk 8 of firmy Emagic. Jednalo se vlastně o náhradu audio výstupů této karty, které byly původně řešeny jako mutlikonektor - cinch konektory za multikonektor - externí 19" rack se zásuvkami typu jack. Protože jsme měli jako švýcarský distributor Emagic dobré kontakty s jinými distributory Emagic ve světě, podařilo se nám prodat velké množství těchto externích boxů do celého světa. Tento prvotní úspěch nás přivedl v roce 1998 na myšlenku dalšího vlastního produktu jímž byly externí 24bitové převodníky AD 24 a DA 24 s Adat rozhraním které jsme distribuovali pod jménem MusicNet a v Americe pod hlavičkou firmy Sonorus.
V současné době se snažíme jako každá jiná firma hledat způsob nebo cesty jak prodávat a distribuovat více našich produktů do světa. Proto tedy vznikla druhá firma Swissonic. Již samotný název Swissonic blíže specifikuje, že tento produkt je švýcarského původu což napovídá již něco o jeho kvalitě. Zároveň jsme tímto chtěli oddělit distribuční firmu od výrobní, protože se vlastně jedná o dvě firmy, které fungují úplně odlišným stylem. Chtěli jsme také investovat více peněz do vývoje marketinku což nebylo v MusicNetu možné, proto jsme s novými kapitálem založili novou společnost Swissonic. Teď máme vlastní celosvětovou distribuční síť včetně USA, kde máme pobočku Swissonic America.
Jakým způsobem vyvíjíte nové produkty?
Máme své vývojáře v Bukurešti se kterými komunikujeme přes internet. U nás ve firmě pracujeme na filosofii produktu, konečném designu a krabičce. Kompletní vývoj tedy probíhá přes internet. My specifikujeme vlastnosti, veškeré technické požadavky a co má hardware umět našim vývojářům, kteří nám dodají kompletní výrobní podklady a dokumentaci. Naše produkty jsou pak všechny vyráběny ve Švýcarsku, i když víme, že se u nás nedá zrovna levně vyrábět. Snažíme se ale produkovat výrobky na špičkové úrovni, proto veškeré produkty musí odpovídat přísným švýcarským normám a musí být na určité technologické úrovni.
Jaká je filosofie vaší firmy?
Co se týče naší filosofie do budoucna chceme být firmou, která bude produkovat produkty pro vyšší a střední třídu zákazníků a studií v oblasti převodníků a co se týče USB audio periferií, tak máme v úmyslu zasáhnou více komerčnější vrstvy zákazníků. V podstatě se ale dá říct, že máme tři hlavní body a to: kvalitní produkt, dobrý zvuk a dobrý zákaznický servis.
A jaké produkty následovaly po převodnících AD/DA 24?
Dále jsme vyvinuli produkt AD 96 a DA 96, což jsou čtyřkanálové vysoce kvalitní převodníky 96kHz/24bit a v lednu tohoto roku jsme představili na trhu kompletní řešení domácího studia USB studio D (pozn. redakce - test v příštím čísle!). Teď momentálně pracujeme na dalších nových produktech, což je osmikanálový AD převodník 96kHz/24bit a předzesilovač AD 8 s Adat rozhraním a AD8 pro, což je obdobný produkt ale s AES/EBU rozhraním.
Co další vývoj do budoucna?
Když budeme mluvit o budoucnosti, budeme se rozvíjet do dvou směrů a to systém USB Audio, což budou produkty zejména pro domácí studia a profesionální systémy komunikující přes FireWare rozhraní. Na tomto již spolupracujeme s firmou Yamaha, která vytvořila speciální protokol MLAN, který popisuje přenos audia a videa po FireWire rozhraní ( 400 audio a dva video kanály - pozn. redakce ). Momentálně tedy pracujeme na této nové technologii a samozřejmě jako při vývoji každého nového produktu nikdo neví, jaké problémy mohou vyvstat v závěrečné fázi vývoje, i přesto předpokládáme prodej prvních AD/DA převodníků s rozhraním FireWire a protokolem MLAN od firmy Yamaha ke konci letošního roku.
Můžete nám říci něco blíže k 96kHz/24 bitovým převodníkům?
U našich 96kHz/24 bitových převodníků používáme speciální technologii S/MUX, která využívá standardní osmikanálové optické Adat rozhraní pro přenos čtyř audio kanálů ve vysokém rozlišení. Tyto převodníky AD 96 a DA 96 mají čtyři audio vstupy nebo čtyři výstupy. Digitální vstupy a výstupy jsou ve formátu AES/EBU a Adat s možností přepnutí do S/MUX režimu. V současné době je spousta firem, které vyrábí 96 kHz převodníky, ale mají většinou pouze AES/EBU rozhraní. My jako jedni z mála používáme optické rozhraní Adat s možností přepnutí do S/MUX režimu, který podporují například karty od firem RME ( Hammerfall ) nebo Sonorus ( Studi/o ). Dále používáme další zajímavou technologii Bitmultiplexing, která umožňuje nahrávat na 16 nebo 20bitový Alesis ADAT recorder signál v rozlišení 96kHz/24bit ! Jedná se o technologii, která digitálně rozloží čtyři kanály ve vysokém rozlišení do standardních osmi adatovských stop. Pokud použijete AD 96 převodníky, můžete nahrávat na klasický ADAT signál v 96 kHz a zpátky ho pak přes převodník DA 96 můžete přehrát ven.
Vím o některých zařízeních, které mají problémy přes USB ve spojení s MAC. Vaše USB zařízení jsou všechna kompatibilní jak pro PC, tak i MAC?¨
Jednoduchá odpověď, ano. Co se týče kompatibility těchto přístrojů, používáme podobné čipy pro komunikaci přes USB rozhraní jako používá například Roland nebo Yamaha. Hlavní rozdíl však je v tom, že všechny firmy používají standardní USB driver, který je již v operačním systému MAC. My máme vlastní vývoj, který nám píše své ASIO drivery pro náš hardware, takže nejsme závislí na "špatně" chodícím driveru, který je právě v operačním systému MAC. Máme tedy svůj ASIO driver, který chodí naprosto bezproblémově a tím pádem při použití Cubase nebo Emagic na platformě MAC není žádný problém. Ostatní firmy použily sice stejný čip, ale spoléhají se na standardní driver v operačním systému. A zde můžou vznikat případné problémy.
V současné době máte tedy kolik produktů?
V současnosti jich je šest, koncem roku by jich mělo být deset.
Co říkáte na to, že již v několika českých studiích jsou používány vaše převodníky. Jen namátkou mohu uvést barrandovská studia, studio Ondřeje Soukupa, dokonce poslední CD české kapely Buty, oceněné českou Grammy za zvuk bylo nahrávané přes vaše převodníky.
Samozřejmě, že z toho máme radost a jsme rádi, že máme kvalitního distributora v České republice. Firma DISK Multimedia je pro nás také velice zajímavá svou dceřinou softwarovou firmou DSound. Momentálně s firmou DSound jednáme o možné spolupráci na poli vývoje nových produktů. Protože firma DSound je softwarová firma a my jsme firma hardwarová, je zde řada možností ke vzájemné spolupráci. Vidíme v tom dobré spojení, aby tak mohly vznikat kompletní systémy. My dodáme hardwarovou část a budeme mít podporu od ostatních softwarových firem, které na míru dodají aplikace. Jako jedna z prvních vlaštovek to bude kompletní hardwarový a softwarový balík pro kytaristy, který bude obsahovat jednoduchý USB audio převodník s nízkým průchozím zpožděním a softwarový komplet kytarových krabiček Stomp'n FX studio od DSoundu.
Jak se Vám líbí v České republice?
Prostředí je velmi podobné jako u nás ve Švýcarsku, lidé jsou velmi přátelští a jsme jako jedna velká rodina. Jediný můj problém je jazyk.
Chtěl by jste něco vzkázat čtenářů Music Store ?
Hodně dobrých nahrávek přes kvalitní převodníky (smích).
